中老铁路为老挝“打开世界”

中老铁路近日通车。中老铁路连接中国昆明和老挝万象，是一条电气化铁路，老挝段全长400多公里，运营初期将以货运为主，再逐步加大客运比重。

老挝是东南亚唯一内陆国（也称“陆锁国”），没有出海口，对外交通发展受限，境内多高山大川的地理环境也影响了交通基础设施建设。为了突破地理环境带来的限制，加速交通发展，老挝推行“变陆锁国为陆联国”战略，中老铁路就是这一战略与“一带一路”建设对接的重要成果。

中老铁路通车前，老挝境内只有一条连接泰国廊开和万象的3.5公里长的铁路，中老铁路不仅让中国西南与老挝之间的交通更为便利，也打通了中国、老挝、泰国之间的铁路交通干线，让老挝成为了中南半岛陆路运输方面举足轻重的“陆联国”。

目前，中国与东盟之间的货物运输大都经由海路和中国与越南之间的铁路完成。中老铁路建成后将成为中国东盟又一重要的货运通道。随着中国与东盟，特别是中南半岛各国间贸易的快速增长，中老铁路扮演越来越重要的角色。

在带动老挝经济发展方面，中老铁路能发挥重要作用。中老铁路途径老挝的琅南塔、乌多姆塞、琅勃拉邦、万象四省和万象直辖市。琅南塔等省经济均以农业为主，农产品外运困难一直影响着当地经济发展，疫情又影响了水果等农产品收成，这些地区经济增长受到进一步打压。

中老铁路建成，能让沿线地区农产品更快运抵中国，带动农产品出口，还能加强这些地区与中国的经济联系，提升对中国企业的吸引力。中老铁路沿线的万荣有“小桂林”之称，是老挝著名的水上旅游胜地，疫情发生前，每年都能吸引大批中国和欧美游客。中老铁路通车后，万荣的交通更加便利，也能促进当地旅游业和餐饮、酒店等相关产业的发展。

中老铁路能明显改善老挝的货运交通，带动沿线经济发展，但也有一些担心。老挝交通基础设施过于薄弱，缺乏与中老铁路连接和配套的运输网络，可能导致铁路运力无法充分运用。中老铁路沿线地区出口商品主要是农产品，出口量受季节等因素影响波动较大，旅游业也受疫情影响尚未恢复，中老铁路对经济的带动作用或受到限制。

要解决这些问题，老挝不能只满足于成为中国东盟之间的陆路运输通道，还需加快中老铁路沿线地区的交通基础设施建设，提升路网运输效力，让铁路更好发挥辐射作用。

同时，应加快农产品深加工等产业发展，将资源和交通方面的优势转化为产业优势，让更多沿线地区民众成为中老铁路的受惠者。

本报特约评论员 付海